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“弦一郎大人！”
呼呼啦啦涌来一大群人。从天守里下来的武士，从城里跑来的大将和足轻，还有十来个寄鹰众，把迦勒底团团围住。
他们最初只能远远地观战，从者之间的战斗他们插不上手。但是眼看弦一郎从天守阁摔下来，那就不是顾忌这些的时候了。
“都先住手！”
而他们的主公却叫了停，众人只得原地立住。
弦一郎死盯着巴御前。
“你说要联手退敌？”
巴御前看了立香一眼，立香很配合地点点头。刑部姬和达·芬奇也知道他的用意，这个时候就先不说话了。
没有人比巴御前更适合跟弦一郎谈判。
“对，”她回答，“但不光是击退内府。如果内府确有圣杯，那我们就一直打下去，直到找回圣杯为止。”
“你想让苇名陪你们去冒险吗？”
“当然不是。我知道弦一郎阁下要的是保家卫国，并不是侵略。所以你们可以随时选择退出。”
“这……”
这确实是个可以接受的提案，弦一郎觉得。毕竟迦勒底执着于圣杯，可以利用这一点确保他们不会反水。
对苇名而言，有迦勒底帮忙，虽说不能彻底摧毁内府，起码能解决眼下的威胁。运气好的话，能让内府短时间内不敢再犯。
这样自己就有足够的时间去完成不死的研究了。
想清楚的弦一郎开口道。
“既然你这么说……”
“等一下。”
打断弦一郎的是立香，从修玛和总司身后走出来，走到巴御前身边。
“我们还有一个条件。”
当他说出这话时，达·芬奇露出一个“啊，果然如此”的表情。刑部姬更是拍着脑门，闭上眼睛不敢看，可能的话她想连耳朵都堵上。
弦一郎没想到立香还敢提什么条件，圣杯可是在自己手里。
“你想怎样？”
“作为我们协助你们的条件……”
立香提高嗓音。
“……我要求苇名立刻停止一切关于不死的研究！”
*****
此言一出，苇名众人面面相觑。
戴着面具的寄鹰众看不出反应，武士大将们有的望向弦一郎，还有几个对立香怒目而视。
足轻们则大多有疑惑之色，可见这事没有在苇名军中传开。
“得寸进尺……”
推开总悟，弦一郎摇晃着站起来，朝立香走去几步。巴御前连忙护住御主。
虽说是有点面带笑容地护住。
“弦一郎阁下，请不要冲动。”
“你们这是得寸进尺！”弦一郎怒道，“你们可以带着圣杯一走了之，我们仍然要面对内府的报复！我再说一次，不死之力对现在的苇名而言不可或缺！”
然而立香的火气不比弦一郎小。
“胡说八道！我已经听说了，不死研究还未成，却已经让相当多的苇名人丧命！你这根本不是救国，完全是误国！”
“你敢说我误国？难道让内府吞并了苇名就不是误国？那时将永远不会再有苇名这个国家！”
“但是构成国家的是人，有人才有国！你的所作所为是在单方面推行你的正义，完全不顾人民的遭遇和感受！”
“给我闭嘴！”
唰——
弦一郎抄起了刀，恨不得马上劈了立香。巴御前跟着亮刀，如果弦一郎敢来，她这次可要认真对待了。
但她不能阻止弦一郎继续说话。
“黄毛小儿，你懂什么！？你没有站在我这个位置，你不知道我要面对的是什么，我承受了什么样的压力！”
“我知道。或者说，我见过。”
说这话的时候，立香不再跟弦一郎针锋相对。
因为，这是必须怀着尊敬才能说出口的事。
“我曾到过许多时代的许多地方。在名为乌鲁克的城市，我见过一位王。他和乌鲁克的境遇，比苇名更甚。
“乌鲁克面对的敌人不是人类，而是比天灾更可怕的神的愤怒。神的造物铺天盖地，神的海洋侵蚀陆地，人类只能节节败退，看着自己的城市被绝望一点点吞噬。那不是人类战争层面上的消灭，而是消失，彻底不在。
“即使集结人类能集结的全部力量，即使有众多从者齐心协力，在城市即将直面神的前三天，整座乌鲁克城只剩下了500人。没错，包括王在内，所有人加起来，只剩500人。”
不知道是立香的声音听起来太过伤感，还是他说的事情太过震撼，人群一时鸦雀无声，连弦一郎也放下了刀。
立香笑了笑。
“没想到我现在的反应，和那时我听王说500人的时候反应一样。要是被王看到了，他也会像那时一样反驳我吧。
“他说，不应该是‘只剩500人’，而是‘还剩500人’。”
“有区别吗？”弦一郎忍不住问道。
“那位王有着能看到未来的千里眼，他早就知道乌鲁克会有这么一天。无论怎么应对，都不可能回避，乌鲁克注定要毁灭。但他认为，即使城市没了，只要乌鲁克的文明尚在，传承文明的人尚在，那么乌鲁克就能存续，人类就能存续。
“于是，王向他的人民坦白了一切。乌鲁克的命运，毁灭的结局。他告诉人们可以逃避，可以沉溺于欢乐，也可以哀叹命运，等待或者自寻死路。
“但是没有人这么做，他们选择了战斗！明知结局，还是要作为人类，与神抗争到底！剩下的500人，就是乌鲁克曾经存在，战斗过的证明！”
立香眼前仿佛出现了他第一次到乌鲁克时见到的场面。
“所以我初次走进乌鲁克的时候，看到了一片祥和繁荣，井然有序。完全没有不安和恐惧，实在无法想象这是一座即将毁灭的城市。如果没有那位王在，我甚至无法想象最后的胜利。
“作为一个外人，我不会说什么让苇名人勇敢战死这样傲慢的话。我只希望弦一郎阁下能好好考虑，如果苇名注定无法逃离毁灭的命运，至少让你的人民以人的身份活着或是死去，而不是成为古怪研究的牺牲品。”
立香退后一步，表示他说完了。
人群已经有了些许议论声，刚才瞪着立香的大将也都是若有所思的样子。最后大家还是看向弦一郎，期待他的答复。
弦一郎微微抬头，目光落在那边的哨塔下面，一面旗子上。
上面写着“无生之耻，有死之荣”。自苇名抵抗内府侵略以来，这样的旗子在苇名军中随处可见。每位镇守阵地的大将身边必有这面旗子。
对苇名的将士而言，这八个字就是他们的精神。
但是，对百姓而言如何呢？弦一郎承认，他确实很少考虑这个问题。
所以，他一时没法回答。
“一心大人！”
忽然人群后面传出声音，然后自动分到两边，让出路来。
“弦一郎！”
披着常服的一心大步走来，这声大喝让弦一郎心里颤悠了好几下。
“爷爷，您怎么来了……”
他已经许久没见一心出现在这样的场合。退隐的一心每天除了吃喝就是习武，偶尔出去转转，从来不问国事。
“哼，还不是汝等闹了这么大动静，让吾连酒都喝不好。”
一心走出人群，便看向迦勒底那边。立香忽然感觉膝盖一软，差点跪下。
这就是武人常说的剑气？或者威压？总之跟一心的目光对上时，立香被某种不知名的气场压住了身体，让他难以站立。
总司和修玛更是本能地举刀，然后才想到这样不合适，又放下了。
至于巴御前，她正努力让自己的心脏不因过于激动而停跳。
这光是站在面前就能镇住全场的气势，不愧是游戏的最终BOSS。嗯对，一心是最终BOSS。
“呵呵，不错。”
一心打量着迦勒底众人，点点头。
“年轻人，汝之所言甚是有趣。虽然并非武人，但汝之意志，可不是一般武人能比的。”
“啊，您过奖了。”立香连忙答话。
“那么弦一郎，汝可要认真回应，不能失了一国之主的身份。”
压力给到弦一郎这边，其实他也没什么可选的。
想让他马上放弃不死，放弃龙胤，那不太可能。但正如立香所说，他会认真考虑。
“我说过，只要能拯救苇名，我什么都会拿来用。”
他伸出手。
“也包括你们迦勒底。在解决内府之前，就先休战吧。”
*****
只狼又一次熟练地醒过来。当他看到了天花板，感觉自己躺在床上的时候，稍微放了心。
“你醒了啊。”
然后又听见熟悉的声音，连忙从床上骨碌下来。明明刚复活身体还不协调，却硬是要跪下。
“神子大人，让您费心了。”
跪得非常熟练，九郎想扶都来不及。
“你才是辛苦了，感谢你能到这里。”
“这里是，苇名城？”
只狼的记忆有些乱，好在他马上想了起来。
“神子大人，我们应该马上离开……”
“已经不用了。”
“啊？”
九郎把迦勒底和弦一郎联手的事说了，边说边笑。
终于，他看到了这个国家能恢复正常的希望。
“所以，我想留下来。狼啊，你愿意帮助我，帮助大家吗？”
只狼自然是一低头。
“谨遵主命。”
“嗯。呃……”
望着只狼这个样子，九郎只觉得心在隐隐作痛。
彼时弦一郎问自己的话，此刻，该给出一个明确答复了。
“狼啊，你这几天，为了到这里，一定遇到了很多危险吧？”
“都是些不值一提的事。”
“你的不死之力来自我，所以我能明白。在那天以后，你死过好几次，是吧？”
“为了神子大人，万死不辞。”
越是这么说，九郎越是难过。
“你，难道不恨这力量吗？”
“此乃神子大人所赐，何恨之有？”
这确实是只狼会说出的唯一回答，虽然九郎希望听到的是截然相反的话。
他叹了口气。
“弦一郎阁下曾说，我将力量与你，却不与他，是出于我的私心。这几天我反复思考，我想，他说得有道理。
“三年前那个晚上，我回到佛堂的时候，只看到你和蝶。龙胤之血虽能起死回生，也有诸多限制。我只能与一个人结下契约。
“如果问理由，大概是本能吧。这么说对不起蝶，但我确实没有多想，就救了你。”
“不胜惶恐。”只狼答道。
“说实话，我有些后悔，现在也是。我深知狼的忠诚，知道你如果打听到我的下落就必定会来。若是有了不死之力，更会不顾自己的危险。”
“神子大人……”
“你要明白，狼。龙胤绝非人可染指之物，只要龙胤还在，平田家的惨剧就会一直上演，我不希望再有人被我牵连。现在弦一郎阁下与迦勒底合作，有了些许放弃龙胤的意思，我也该行动起来了。”
托起只狼的义手，九郎紧紧握着。
“我要断绝龙胤，斩断不死！狼啊，助我一臂之力吧！”