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第340章促盟西南
「杨知温（张淮铨），参见节帅……」
陇西县衙内，随着杨知温与张淮铨走入正堂，二人当即便看见了坐在主位的刘继隆，随即行礼。
「德之兄何必见外，大郎君也是如此。」
杨知温毕竟是刘继隆和封徽的媒人，张淮铨又是张议潮的长子。
于情于理，刘继隆都不会对二人摆什麽架子，除非二人触及到他的底线。
示意二人坐下后，刘继隆也开始与二人谈起了正事。
「朝廷需要粮食，不知准备作价几何采买？」
「这……」张淮铨看向杨知温，他就是负责押运和护送杨知温，具体的生意他可不会谈。
杨知温见状作揖，接着说道：「朝廷的想法，自然是将价格压得越低越好，此事由下官提及不好，不如由节帅您提出吧。」
「此次我们前来，一共带了数十万匹绢帛绸缎，值钱约六十万贯。」
「下官本想建议朝廷出钱采买，但想到节帅您几次从中原采买商货，不如将这些绸缎也运来，走丝路贩往西域而去。」
他想的倒是周到，而且也足够开门见山，毕竟两人交情在这里。
「每石一贯五百钱，这批绢帛绸缎，我可以出粮四十万石。」
「不过我顶多把粮食运到武山县，其馀则是交给朝廷自己运输。」
刘继隆话音落下，杨知温不假思索的应下：「价格不算高，朝廷应该会应下。」
「不仅如此，后续下官也能说服朝廷，继续从节帅此处采买。」
「嗯」刘继隆颔首，但提醒道：「这批绢帛绸缎，我起码需要三四年才能消化，馀下的交易就必须用钱币了。」
「这是自然。」杨知温连忙颔首，同时给刘继隆带来消息道：「节帅可知道河淮盗寇作乱的事情？」
「自然知晓！」刘继隆回应过后，这才说出自己所获的情报：
「听说他们兵分南北，分别往兖州丶楚州攻去。」
「没错。」杨知温没有遮掩，毕竟在他看来，刘继隆可是他日后的退路。
如今天下局势变化莫测，但总体来说是越来越差，说不定什麽时候就会分崩离析。
皇帝李漼虽然舍得放权，可朝中那麽多大臣，又有几人有真才实学？
天下诸镇节度使中，许多节度使根本不知兵，如这次围剿庞勋丶王仙芝的节度使中，近半根本没带兵打过仗。
杨公汉这种从未带过兵的官员被庞勋设伏击溃是正常的，可朝中大臣却觉得十分不可思议，似乎世家子弟带兵出征，如庞勋丶王仙芝这种军将就该俯首就擒一样。
「朝廷以王式为淮南节度使，李福为河南东面讨击使，分别对付王仙芝和庞勋。」
杨知温将自己知道的情报说了出来，这倒是刘继隆暂时还没有收到的情报。
他在脑中思索，首先便是替王仙芝感到惋惜。
王式此人能力极强，若非早年投靠王守澄而被皇室忌惮，说不定能建立不错的功勋。
如果朝廷派王式去围剿王仙芝，刘继隆估计王仙芝恐怕很难做大。
毕竟历史上王仙芝连曾元裕都打不过，更别提王式了。
倒是李福去镇压庞勋，刘继隆却是不太看好。
李福这人，刘继隆如果记得不错，他似乎十分高傲，大礼与大唐本有机会提前议和，结果这人把大礼派来谈判的宰相下狱，直接让大礼和大唐多打了二十几年。
除此之外，他历史与王仙芝对阵，结果被王仙芝击破，连儿子都被王仙芝一棍子敲死了。
这样的能力去对付庞勋，刘继隆很是怀疑他能否限制庞勋。
单从朝廷的这些决策来看，刘继隆只觉得自白敏中丶裴休丶毕諴这群人病故后，大唐朝廷的决策是愈发愈难看了。
想到这里，他试探性询问道：「德之兄觉得，朝中三位宰相如何？」
刘继隆如果记得不错，李漼似乎是个舍得放权的主，就是选择的官员，一个比一个贪。
「这……」杨知温沉吟，想了想后才继续说道：
「蒋相平和中正，路相气短，高相虽有谋而器小。」
「相比较白相丶崔相及裴相时期，此三相……」
杨知温摇了摇头，显然不太看得上如今的这三位宰相。
刘继隆听后也觉得就这三人想要解决如今局面，那还真是高看他们了。
大唐积弊多年，即便把长孙无忌丶房玄龄和杜如晦从土里挖出来都难以解决这些弊病。
对于大唐君臣来说，如今的局面无疑十分艰难，但对于刘继隆来说，却是局势大好。
想到这里，刘继隆与杨知温丶张淮铨寒暄几句，随后便设宴准备与二人共进晚膳。
不过在期间休息时，张淮铨却从怀里拿出了一封书信。
「刘节帅，此乃我家二郎给你写的信，劳请看后焚毁。」
张淮铨在面对刘继隆时，多少有些别扭。
昔年他初见刘继隆时，刘继隆不过是个小小的旅帅，而后即便擢升校尉，也不过是自家阿耶为了让河西平民子弟看到出头之日才选择于他。
只是随着他被拔擢，他也渐渐变得不可控起来，最后自家阿耶只能将其送往兰州，自立门户。
却不想这才几年，刘继隆便把陇右经营得铁板一块，成为不输于河朔三镇的存在，就连张淮深和尚摩鄢都成为了他麾下臣属。
这般想着，他手中的书信也被刘继隆抽走。
刘继隆当着他的面将书信打开，一目十行的将内容阅览后，他便把书信丢入香炉中焚毁。
「这封信，司徒应该不知道吧？」
刘继隆询问张淮铨，张淮铨摇摇头：「阿耶不知。」
「嗯，那就对了。」刘继隆听后点头，随后与张淮铨道：「大郎君先去寅宾馆休息，待你们离开那日，我会派人将我的手书转交与你。」
「好，那某先行告退……」
张淮铨作揖行礼，随后转身离去。
在他走后，站在十馀步外的曹茂丶陈瑛走了过来，曹茂看了眼张淮铨背影，随后询问道：「节帅，那书信写了什麽？」
「张淮鼎这厮……还真是去了哪里都不安分啊！」
刘继隆的语气略带感叹，可眉头却皱紧。
他没有向曹茂他们解释书信里写了什麽，毕竟这事情还是只有他与张淮鼎两人知道比较好。
信中，张淮鼎无非就是恭维于他，随后又说他看不下去朝廷如此针对河陇地区的归义军。
倘若他有机会，他想要选择皇子拥立，届时便能奉天子而制不臣，让河陇归义军获得该有的待遇。
整篇信中，刘继隆就没看出张淮鼎有什麽谋划，全是一堆空话。
这厮在历史上逃回河西，张淮深好好待他，结果他听信索勋的话，联合索勋与张淮深不得宠的儿子将张淮深刺杀，又灭张淮深满门。
最后得了权力也只是骄奢淫逸，没几年就被索勋干掉了。
刘继隆本以为这一世经历了这麽多事情，张淮鼎能学得聪明些。
结果就他书信那般言论来看，这厮就是风口上的猪，明明是被风吹起来的，却以为自己能力多麽不得了，还想着学曹操「奉天子以令不臣」。
如今的局面和汉末的局面可不同，就连刘继隆自己都没想过奉天子以令不臣，但张淮鼎这厮却十分敢想。
似乎只要他控制了天子，刘继隆就会带着张淮深丶尚摩鄢等势力进入关中帮他。
可他也不想想，刘继隆要是真的带兵进了关中，届时就凭他手上那三千神武军，拿什麽和刘继隆争？
刘继隆想了想，如今这局面还真挺像汉末的。
他要真是按照张淮鼎的剧本走，且不说张淮鼎是否能成功，单说这走向来看，他刘继隆还真有可能成为「董太师」。
天下未乱就想挟天子，到时候他要面对的局面，估计比董太师还要壮观。
以如今天下的藩镇数量，届时恐怕就是「七十二群雄伐刘」了。
虽然刘继隆对陇右的实力十分自信，但他还没有自信到同时面对天下藩镇的讨伐。
张淮鼎这蠢主意，刘继隆就当从没有看过，真是污浊了眼睛。
至于过几日给他的回信，刘继隆还得好好斟酌斟酌，看看怎麽哄骗这个眼高手低的家伙。
虽然他人不行，但他手中毕竟有三千神武军，关键时候还是能起到一定作用的。
想到这里，刘继隆看向曹茂：「我写给尚摩鄢的信，送出去了吗？」
「十日前就送出去了，眼下应该快送到了。」曹茂不紧不慢的回应。
刘继隆闻言颔首，随后对二人吩咐道：「我去中堂休息，晚宴的时候叫我。」
「是……」二人作揖应下，刘继隆则是从正堂走向了中堂。
与此同时，刘继隆写给尚摩鄢的信，也在他们谈话间送抵了金城。
金城的王宫里，尚摩鄢拿着那封信，仔细揣摩信中的内容与含义。
不多时，随着他将书信放下，站在殿上的几名将领也先后投来试探的目光。
感受到他们的目光，尚摩鄢这才开口道：
「节帅来信，让我们同意与南蛮的结盟，适时进攻西川。」
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「好！！」
听到刘继隆终于准许他们和南蛮结盟并入侵西川，这几名吐蕃将领先后亢奋起来。
自从他们拿下多康六岗后，发展便受到了限制。
西边的王族还在逻些城争夺王位，他们如果不想被吐蕃全境各茹将领视为敌人，就不可能在当下对王族用兵。
北边的吐谷浑地区虽说能发展，但刘继隆在青海西侧的伏俟城设置土浑讨击军，他们不敢轻易北上，担心冒犯了刘继隆。
这几年他们虽然在尚摩鄢的带领下，将维西丶多康丶多麦等地治理的不错，但种地哪有抢劫来得痛快？
若非惧怕刘继隆，他们甚至都想劝尚摩鄢自立了。
如今好了，刘继隆终于同意他们与南蛮结盟并入侵西川，这是个好消息。
「不要着急高兴，节帅让我们将入寇西川所劫掠来的人口往松州送去。」
尚摩鄢这话一经说出，诸将的笑声戛然而止。
他们心里不满，可又不敢直接说出来。
尚摩鄢只是一眼便知晓他们的态度，当即说道：「人口会换成粮食丶绸缎和茶叶给我们。」
「四月二十，我们可以派兵去迭州运输节帅下发的犒赏。」
「三千匹绸缎和两千担茶，两万石粮食……」
原本还不满的诸将，在听到劫掠来的人口可以换成粮食和绸缎丶茶叶后，脸上表情再度变换。
尤其是听到打仗之前还有犒赏后，他们纷纷意动起来。
「没卢颉，你带两万人去迭州运输茶叶和粮食。」
「韦工罗碌，你带五百骑兵走道邬城南下，亲自去一趟阳苴咩城，和南蛮人好好谈谈结盟的事情。」
「末将领命！」两名身穿绸缎长袍的将领走出来作揖，随后又退回到了队伍中去。
翌日，韦工罗碌率先率领五百骑兵南下。
这段路程近两千里，最少需要一个半月才能抵达阳苴咩城。
尚摩鄢派人给刘继隆回信，声称已经在操办这些事情。
与此同时，中原的王仙芝与庞勋也遭遇到了危机。
二月十八日，忠武军王从简，淮南军杨复恭率军一万七千馀南下，与王仙芝交战于高邮，双方僵持不下。
三日后，庞勋率军攻入沂州，包围临沂的同时，派遣许佶率五千盗寇南下，包围沐阳城。
宣武军李福得知贼寇包围临沂和沐阳，当即断定庞勋是准备南下和王仙芝会师，因此决定先守住沐阳，切断庞勋与王仙芝联系，再北上解围临沂。
李福完全按照庞勋和王弘立等人所谋划的步骤在走，因此在他率兵抵达沐阳，击退许佶等数千盗寇的时候，庞勋率军将沂州除临沂外诸县攻克，所获钱粮甚众。
淄青军李璲率军死守临沂，伤亡惨重，直到被围第十天才迎来了李福的援军。
庞勋果断舍弃临沂北遁青州，李福虽然将临沂之围解除，但却导致沂州诸县被掠，且庞勋还逃入了青州。
除此之外，李璲手中淄青军仅存不到三千，其中半数负伤。
淄青镇虽然还有近万甲兵，却只敢防守城池，根本不敢出城阻截庞勋。
李福只能率军追逐庞勋进入青州，而同一时间的王式也抵达了扬州。
「窸窸窣窣……」
高邮县外，随着王式身穿紫袍走入军营之中，但见营内伤兵不少，显然刚刚经过一场大战。
不少伤兵躺在帐篷里，没有医匠，也得不到救治。
王式放下帐帘，转身看向了站在他身后的杨复恭丶李湘丶王从简三人。
「我军有多少兵马？」
他没有生气，只是冷静询问三人军中兵马。
杨复恭闻言作揖，接着汇报导：「这十馀日来，我军与贼军交战二十馀场，死伤不少，能上阵的还有八百馀精骑，以及一万五千六百馀名甲兵。」
闻言，王式深吸了一口气，随后颔首道：「贼军死伤多少，还有多少能上阵？」
「贼军死伤不下二三万，但阵上所见甲兵应该不下八千，另有轻兵驻队六万有馀。」
杨复恭的话说完，王式随即安抚道：「你们先退下休息吧。」
「我等告退……」杨复恭等人自知战绩不太好看，因此纷纷低头离开了此处。
等他们离开后，王涉才从角落走出来，脸上轻蔑：「阿耶，他们最开始起码有两万甲兵，上千精骑。」
「反观贼军虽然有十万之众，但披甲者不过六七千。」
「如今连战二十馀场，阵没三四千人，大军的士气都被打光了，反倒是贼军甲兵不断增多，士气渐渐高昂。」
「阿耶，明日给我五千甲兵，我定斩下那王仙芝首级！」
王涉今天下午抵达时，特意去战场看了看，双方实力差距令他感到震撼。
王仙芝那边就几千甲兵，馀下的都是穿着件单衣，拿着农具和破烂兵器就上阵的盗寇或流民。
王涉虽然指挥不了数万大军，但面对此等乌合之众，他自觉给他五千兵马，即可荡平。
面对王涉的自傲，王式瞥了他一眼，带着他往牙帐走去的同时说道：「你觉得眼下最要紧的事情是什麽？」
「自然是杀王仙芝，向朝廷表功了！」王涉不假思索的说着，但王式却摇头道：
「杀了一个王仙芝，还有千千万万个王仙芝。」
「我们从长安一路走来，这河南丶淮南两道是什麽情况，你难道还没看清楚吗？」
「除非你能把河南道和淮南道的百万流民全部杀光，不然这始终是治标不治本。」
「明日开始，你率领三军操练，另外派人招降盗寇，只要有人投降，过往罪名既往不咎。」
「除此之外，我会向朝廷申请蠲免淮南道过去所积欠的租税和田税。」
「唯有把民心收回，才能杜绝越来越多的盗寇，才能做到毕其功于一役。」
面对王式的这番话，王涉却皱眉道：「淮南道积欠的赋税高达数百万，朝廷能同意蠲免吗？」
「不同意又如何？」王式反问其王涉：「难道不同意蠲免，百姓就有钱交上来了？」
「这……」王涉不知道该怎麽回答，王式则是继续说道：
「唯有让百姓安居乐业，丰衣足食，才能让他们不去从贼。」
「河南道与淮南道的这些盗寇，哪个不是因为历任官吏盘剥所不得已上山的百姓呢？」
「若有一口饭吃，他们怎麽会做这把头悬在腰间的行当。」
王式说话间走入牙帐，只见牙帐上堆积着无数文册，不免叹息道：
「平寇不难，难在如何解决天下糜烂之局……」
(本章完)