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“你想直接参与黛尔兰新老权贵的内部斗争，还是直接去暗杀贵族？”
洛夫拼命挠着脑袋，这场讨论触及到的话题已经完全超出了他的处理能力。
姜秦这话只和汉森单方面讨论过，今日第一次说给众人听，毫无意外引得一阵惊愕。
就连伯顿也死死皱紧眉头，满脑横肉卷成漩涡，思索这件事的可行性。
自己这群没有后台，不上不下的家伙真的能参与到不见刀不见血的权力争斗中吗？
路灯报被瞬间封死的事还历历在目，那冷酷碾压，不容置疑的手段还印在众人心中。
诚然，水警厅臃肿不堪，已经无法处理日渐繁荣，复杂纷繁的事务，但那不代表最高议会，以及议会后面的贵族老爷就真的好招惹。
真要是触及到了核心利益，那到时候出动的可就不是好糊弄的水警了。
黛尔兰这个庞然大物只是稍稍抖落些许灰尘，落在自己这些人头上就是一座不可撼动的大山。
但若是能不被这座大山砸死，那么就可以开掘山中无止境的金矿。
是无名小卒，还是名扬天下？
众人陷入绝对意义的沉默，在纷纷思忖着自己的欲望与眼前风险的天平刻度。
“很危险，但收益也高到不可思议。效率部门以后的权力会膨胀得比税务局还要高，而议会其实也是缺人的。”汉森轻声轻语，但落入众人耳中就是洪钟怒鸣，勾起阵阵热望。
能来此聚首者，皆是有所求之人。
若是前路无望，那剑走偏锋也未尝不可。
“难民进城当晚，我顺道给那位次级议员做了点活儿。”姜秦接着汉森的话往下讲，翻动暗杀名单指向几个死者，“她很高兴我们的效率，说是要给我一个惊喜。”
伯顿急切问道：“惊喜是什么？”
杀人放火的砍头买卖最看重的就是收益，若是收益够了，没什么是不能干的。
姜秦轻声说道：“重开路灯报，经营一段时间后晋升为效率部门官方喉舌。”
“哦，对了，我最近，嗯，突然又升职了，近期第二次，速度有点太快，而且还调了岗。”琳第一次主动发声，根据自己的经历联想到一些事情：
“同事突然对我变得恭敬，上司也屡次在内部会议上提到我，还把一些完全不是我干的功绩安给我。”
“我现在是税务稽查部门一级主任，说实话，这已经不是一个平民这个年纪能到的地方。”
“我想，这可能也是惊喜之一。”
“也可能是警告，以及彰显实力。”洛夫脸色发黑，意识到那名次级议员已经全盘捋清路灯报一系成员。
她既然能锁定到琳，并精准给她升到要紧部门，那也能“照拂”大伙儿的亲属家眷。
汉森不知是以何种心态轻叹一声：“我们已经被网住，一些阴谋与计划很可能从路灯报被封锁前就开始。”
“税务局稽查局一级主任。”伯顿听得心颤，他在铸铁厂干了那么久，当然明白这个职位的含金量。
琳已经进入快车道。
这是何等仁慈丰厚的奖赏！
这不是赏赐物质，这是在赏赐未来！
那名次级议员已经通过琳释放了自己的信号！
伯顿又想到了铸铁厂里那些贵族大股东，那高高在上，随便一句话就能让自己虚脱的权势，就连身体都开始颤抖。
那高墙深堡，矗立山巅，亦如攀天之塔。
已经有人向自己承诺了未来，那怎么止步不前！
至于后果，囸了主的屁股，那根本不重要！
“我仅代表我个人同意。你们都知道我想当贵族，给我儿子留个爵位。”
伯顿艰难地说出自己的决定，他嗓子竟然直接沙哑。
他实在太明白今夜轻飘飘的一句话将直接决定脆弱多变的未来，再没回头路。
“我加入。”汉森是最早接触那名次级议员的，也是思虑最久的，但今日这般场合他的声音也有丝丝断续：
“我在教会见最多的就是走投无路之人，以现在的地位，我救不了他们。我必须更进一步，只有我才能做到最好，其他人不如我。”
伯顿有伯顿的贵族梦，汉森有汉森的救世心，他们本就是路灯报团伙中最热切向上的，如今做出这样的决定并无意外。
剩下的……
气氛压抑到极致。
琳看了看姜秦，希望能从他眼中读出什么倾向来。
但姜秦目光澄澈发亮，没有任何深层意味。
一切决定都要归于自身。
在场的并非属于姜秦附庸的琳女士，而是作为娜娜兄长，税务局一级主任的琳先生。
琳轻轻饮下甜到极致的加奶热茶，糖分让她心绪平静许多。
“我加入，理由……暂且不提，我只是求个心安。”琳尽可能绷直上身，好让自己不会倒向姜秦。
她最后又看向姜秦，姜秦对自己的决定毫无反应，但又好像充满回应。
姜秦微微点头，表示接收到。
现在还剩两个。
洛夫和阿加莎。
“再这么下去，印刷厂没后台，迟早要被煤烟减排协会整倒闭。为了行会的兄弟，还有整个工厂区，矿区艰难求生的工人，我无法拒绝。”
就在前不久，几名其他制造产业的行会会长找上了他，他们还带了几个奇怪学者，和自己讲述了许多。
虽然那一套东西自己还没听懂，但每到夜晚都会念念不忘。
在乡绅庄园中长大的他第一次知道，原来世界是可以没有贵族的。
只剩一个阿加莎。
阿加莎向上泛起的眉眼此刻也软软下落，她轻轻摩挲胸前十字，不知道在想什么。
这位传统派神秘主义修女其实完全不擅长这些过于世俗的斗争，她的冷漠更多是在掩饰茫然。
教会的没落已是注定，蒸汽机给本就在苟延残喘的教会最沉重深刻，痛入心扉的一击——
神秘与迷信已经在渐渐被数学与物理解答。
她其实很明白，一味循古的修道院已经没有生存的土壤。
或许时候也到了，那背弃主的时刻。
“我也不想让那群小小的姑娘穿着修女服上街卖赎罪券，我也不想向贵族兜售她们的衣物甚至她们本人。”
阿加莎抽出胸口热腾腾的巨大十字架，将它倒置。
煤烟升腾而上，汇聚成蛇缠绕于倒置十字，恶魔刺耳的讥笑游荡在她耳畔。
“我加入，我需要钱，很多很多钱。”
姜秦轻轻拍手，再也没有多余举动，宣判道：
“人齐了。”