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马修?佩里这个名字,立刻引起了阿祖的兴趣。
这位海军准将,目前担任的正是美利坚东印度舰队的司令官,主要就是负责东亚和东南亚的护航任务。
在阿祖的计划中,未来少不了和这位海军准将有很多的交集,越早和他结一个善缘越好。
所以,阿祖微笑着,主动向这位准将之子。
“克莱恩中尉,您好!我是李祖年!”
“你是......?”面对这个突然冒出来的年轻中国人,克莱恩中尉有点懵,但还是礼貌的和阿祖握了握手。
一旁的哈雷赶紧介绍道:“中尉先生,这位就是我的BOSS,华美实业的老板!我们这支民兵第十连,就是我的老板一手建起来的!”
克莱恩中尉这才恍然大悟,握着阿祖手,立刻更用力,更热情了一些。
“李先生,我没想到华美公司的老板,竟是您这样一位年轻的中国人!”
“您这支民兵第十连,作为仅有的一支保持了建制和战斗力的队伍,在昨天晚上发挥了巨大的作用。”
“能将三藩市从匪帮手中夺回来,您的第十民兵连,毫无疑问功劳最大。我会如实向上汇报,为你们申请战功和奖赏!”
“不不不!”阿祖使劲摇晃着克莱恩的手:“昨晚上,功劳最大的,只能是中尉您!在您的率领下,才能一举解救三藩市。”
“可是......!”克莱恩中尉疑惑不解看着面前的阿祖,搞不懂为什么要将功劳让给自己。
“没错!”哈雷助攻道:“如果不是中尉先生的率领,我们第十连只能勉强守住码头区域,肯定不能将匪帮赶出去。”
“哈哈,克莱恩中尉,您看,您的功劳,谁也夺不走!”
阿祖拍了拍克莱恩的手背,突然像是想起了什么事。
跟着,从兜里掏出来那块纯金的名贵怀表:“中尉,这是我在来的路上,拾到的一块表。应该是那些匪帮逃遁的时候,不小心掉落下来的。”
“算起来,这应该是中尉您的战利品,应该物归原主,对吗?”
说着,阿祖将这块价值不菲的怀表,塞到了克莱恩的军装兜里。
“这个......李先生,这样不太好吧?”
克莱恩将怀表掏了出来,看着纯金雕花的表壳,打开一看里面华美的表盘和红宝石指针,登时爱不释手。
“咳咳......!”克莱恩默默将怀表揣回了兜里,看向阿祖的眼神,登时亲切了很多。
“李先生,您的第十连,无论怎么说,昨晚都功不可没,我想,你们应该得到与之匹配的奖赏。”
“呵呵!”阿祖无所谓的笑笑:“我只是一位商人,和克莱恩中尉您的友谊比起来,奖赏什么的,其实并不重要!”
克莱恩摇摇头:“根据我们搜集到的初步消息,代理市长洛克、议长考克斯、警察局长霍克、民兵团长汉密尔顿、首席法官劳伦斯等人,都在昨晚不幸遇难!”
“什么?”阿祖适当的表现出了自己的震惊:“真的?全死了?”
克莱恩答道:“还有他们家族已成年的男丁、奴仆,大多死于非命!昨晚被杀的,还有为数众多的议员、富商、官员等等,初步统计的死亡数字,已经有七百多人!最终死亡人数,我想应该远超这个数字。”
“可以说,三藩市整个上流社会,几乎被屠戮一空!被劫掠的财富,更难以计数!”
“如果不是您碰巧为主教侄女举办了一场典礼,昨晚死亡的数字还要多得多!”
“这一场成人礼,无疑挽救了很多女人和孩子的生命!从这一点来说,李先生,你就是挽救他们生命之人!”
阿祖眉头紧皱:“没想到,一夜之间,居然造成这样大的破坏!克莱恩中尉,您觉得,会是谁策划了这一切?”
“谁?呵呵......还能是谁?”克莱恩冷冷一笑:“前些天的旗帜报上,不是早已经预言了这一切吗?昨晚发生的惨案,和老卡梅伦当年所作所为,有什么区别?只是规模更大,手段更残酷更血腥而已!”
阿祖若有所思:“您是说......丹尼尔?卡梅伦少校?”
克莱恩点点头:“我们的这位丹尼尔少校,胆子也太大了,手段也太毒辣了!想要一举干掉所有敌人,夺回属于卡梅伦家族的一切!”
“只是,我很奇怪,为什么直到现在,他竟然还没有出现?按理说,彻底清理三藩市和驱逐匪帮的,应该是他,而不是我们!”
“他这样的人,是绝对不会错过这样亲手击杀敌人,顺便抢夺功劳的绝佳机会!”
阿祖想了想,猜测道:“也许,丹尼尔少校,被什么事情耽搁了?”
“呵呵!”克莱恩中尉笑了笑:“那他可真不走运!”
二人相见恨晚,相谈甚欢!
“快看,我们的船,回来了!”
说话间,远方的海面上,出现了“圣女贞德”号那独特的优美身影。
十数面洁白的巨大船帆、通体桃木色的“圣女贞德”号,那修长的船身轻盈的划过海面,不久之后,缓缓停靠在了克拉克码头上。
“圣女贞德”号的船头,薇薇安那令人惊艳的高挑身形,出现在众人视线中。
薇薇安的目光,在码头接船的众人中,找到了自己最期待的那个人影,美眸中登时一亮。
旋即,她又赌气的嘟起了小嘴,扭过头去不看阿祖。
除了薇薇安之外,还有数不清珠光宝气、花枝招展的身影,站在船舷上,兴奋的叽叽喳喳,热议个不停。
对于昨晚这一场空前的盛会,让这些上流社会的名媛们,仍然沉浸在兴奋当中。
此时的她们,甚至还不知道,她们各自的家族,昨晚上都遭受了一场怎么样的浩劫!
船刚停稳,薇薇安首当其冲走了下来,面对阿祖的微笑迎接,她侧过脸轻哼了一声。
“我的小天使,你难道还在生气,我们都没有参加你的生日和成人礼吗?”
“哼......!”薇薇安不说话,又轻哼了一声。
阿祖笑道:“幸好我们没有参加,你还不知道吧,昨晚上城里发生大事了!”
薇薇安的好奇心,被成功的勾引了起来:“嘁,能发生什么大事?”
于是,阿祖将昨晚发生在三藩市的浩劫,简单说了一遍。
“1+4......?“
骤然得知昨晚所发生的一切,薇薇安陷入彻底的震惊当中,良久没有清醒过来!
而几乎就在同时,刚刚下船的那数百位名媛贵妇,得知消息后,却立刻哭喊成一团,同时昏厥过去好多人!
阿祖赶紧拉着薇薇安躲到一旁,饶有兴趣的,看着这些浑身花枝招展、华装丽服、珠光宝气的名媛贵妇们,哭天抢地,不时昏死过去几个的混乱场面。
不是这些名媛贵妇身体不行,而是这年代,这些上流社会的女性,束腰束得实在太厉害!
每当这些名媛贵妇需要盛装出行的时候,需要几名女仆同时配合,将鲸骨、钢丝和金属制成的束腰,拼了命的勒紧。
束腰,会造成呼吸困难、内脏损伤甚至肋骨变形骨折!
中国的女人拼了命捆小脚、西方的女人不要命的束腰,绝对都是一种酷刑!
因为束腰导致呼吸困难,这些名媛贵妇不需要刻意表演,是真的受不了这种惨重的打击!
看见这场面,阿祖忍不住伸手接住了薇薇安的小腰。
嗯,还好,也束了点,不算太狠!
在众多仆人的搀扶下,这些上流社会的贵妇名媛,以及未成年的男孩子们,片刻后仓仓皇皇的各回各家,各自去承受命运的痛击。
直到此时,埃文主教才沉着脸,从“圣女贞德”号上走下来。
他也刚刚得知了昨晚发生的惨祸!
对他来说,这绝对是一个天大的坏消息。
从专程来迎接的年轻神父口中,他得知了教堂并没有太大的损失。就算这个年代最凶悍的匪徒,也不敢轻易侵犯上帝的地盘。
但整个三藩市的上流社会被屠戮一空,那就意味着,教会突然少了很多虔诚的信徒,和慷慨的捐助者。
所以,埃文主教完全高兴不起来!
阿祖挽着薇薇安迎了上去,冲着埃文主教轻声道:“恭喜您,主教大人,我想,您解决了一个大麻烦!”
“李,你说什么......你什么意思?”
埃文主教眉头一挑,冷着脸问道。
“我听说,昨晚,那些该死的匪帮,劫掠了教会,让教会蒙受了足足五十多万美元的巨大损失!”
阿祖冲他微微一笑:“是这样吗?主教大人?”
“你……………我……………!”埃文主教的眼睛和嘴巴,逐渐张大,目瞪口呆的看着阿祖,根本说不出话来。
“是这样吗?主教大人?”阿祖冲他眨眨眼,又重复了一遍!
“没错!”埃文主教终于醒悟过来,立刻痛心疾首的点头:“你说的没错!就是那些匪帮,劫走了教会足足五十多万美元!”
茅塞顿开的埃文主教,突然找到了销账的最佳办法,顿时觉得压在胸口的巨石,变成了微不足道的细沙!
这种如释重负的感觉,让埃文主教忍不住长长的呼了一口气!
阿祖跟着问了一句:“那我准备购买教会地产的事情......!”
埃文主教想了想,答道:“三藩市遭遇这样的浩劫,已经变得非常不安全!而且失去了上流阶层,地产的价值一定会大打折扣。”
“在这种时候,趁着地产价值还没有彻底崩溃之前,提前出售部分地产,我想,应该是最明智之举!”
埃文主教很有深意的看着阿祖,压低声音道:“明天,你带三十......不,二十五万美元来多洛雷斯教堂,我会为你准备好一切!”
阿祖微笑道:“如您所愿,主教大人!”
埃文主教转眼看看自己的小侄女,附在阿祖耳边道:“李,昨晚的事,你应该提前得到了消息,对不对?”
阿祖眉头一挑:“主教大人,为什么这么说?”
“薇薇安的生日和成人礼,是十月,而不是昨晚!你急着为她举办典礼,为什么?”
“据我所知,你也是旗帜报的幕后老板,对吧?是你,搞垮了湾区银行!对吧?你应该也有渠道,提前得知了丹尼尔?卡梅伦昨晚动手的消息。”
“所以,你才让我出面,将整个三藩市上流社会的女眷和孩子们,邀请到了圣女贞德号,远远躲到了海上,让她们因此躲过了这一劫!”
埃文主教拍拍阿祖的肩膀:“李,你的仁慈,挽救了数百女人和孩子的生命!”
“可是......!”埃文主教话音一转:“你既然要救人,为什么不把所有人都救了?让那些尊贵的先生们,死在了匪帮的枪口下?”
阿祖双手一摊:“主教大人,我想,您真的误会了!这一切都只是可怕的巧合!”
“不不不!”埃文主教微微摇头:“李,你虽然非常年轻,但你的智慧和手段,让我也深觉可怕!”
“你利用了这次机会,让那些手握权柄的先生们全都死了。接下来,你应该会让你的人,替代他们,掌控整个三藩市,我猜得对吗?”
阿祖眉头一皱,看了一眼身边的薇薇安。
这小妞,究竟给亲娘舅说了什么?让埃文主教突然想通了这么多事情?
埃文主教又拍拍阿祖的肩膀:“别看我可爱的小侄女,她什么都没给我说,只是不经意说你救过爱伦?坡先生的命,她也和爱伦?坡先生很熟!”
呃,这就足够了!
像埃文主教这样的老狐狸,只要明确了爱伦?坡和阿祖的关系,就能想通很多很多事。
比如湾区银行怎么垮的?
阿祖为什么知道主教大人的财务情况?
《旗帜报》为什么能预言丹尼尔?卡梅伦的报复?
阿祖为什么要提前举办这场生日和成人礼?
“放心!”埃文主教面上浮现出意味深长的笑容:“我是站在你这边的!不管你想干什么,只要不违背教义,我都会帮你的。”
阿祖注意到了主教大人的用词,只要不违背教义......嗯,那就不包括法律了?
“李,你的智慧和手段实在太可怕。了解你的人,包括我在内,没有人愿意与你为敌!”
埃文主教转头,满脸慈爱的看着自己的小侄女:“替我和她的父母,照顾好她!”
阿祖没有迟疑:“当然,我一定会的!”
“愿上帝保佑你,我的孩子!”
埃文主教亲吻了薇薇安额头后,坐上教会的白色镶金马车,绝尘而去。
“你们嘀嘀咕咕这么久,埃文舅舅,给你说了什么?”薇薇安忍不住好奇道。
“没什么!”阿祖笑笑:“我觉得,他在说......舅舅,始终还是你舅舅!”
在阿祖和薇薇安等人,离开克拉克码头的同时。
历经磨难的丹尼尔?卡梅伦少校,才刚刚带领二十多名骑兵,由南至北,带着满脸的风霜和疲惫,沿着市场大道风尘仆仆而来。