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德胜公公久久未归，老皇帝鬼使神差地频频望向门口。
柳尚书一侧身挡住门口的方向，拱手道：“皇上，户部银两空虚。”
户部其他官员连忙点头道：“皇上，账目之上所余之数，仅够维持朝廷日常运转、赈灾救急之须臾开支。”
众人你一言，我一语道：
“大军一动，耗费万千，军饷粮草若不能按时足额发放，军心必乱，届时未战先溃，后果不堪设想。”
“若前线士卒食不果腹，何来战力？行军作战，路途漫漫，补给线绵延。”
“正值冬季，粮草运输也多有不便。”
老皇帝不想听众人逼逼，他目光略带询问的看着柳尚书。
随着柳尚书点头，老皇帝心里咯噔一下，他是真没钱！
不是演戏？
他想大喊一声——这穷逼皇帝不当也罢。
兵部又道：“启禀皇上武库之中，可用之精良兵器严重匮乏。”
“刀枪剑戟，历经多年未曾足量更新，多有锈蚀钝损，难经实战砥砺。”
“工部所做连弩虽然所向披靡，倒是数量稀少。”
崔尚书一听兵部把大锅甩给他和公输长生了，公输长生还不在。
这是谁不在说谁？
崔尚书一拱手道：“启禀皇上连弩所需的坚韧木材，非得是深山老林之中生长数十年、质地细密紧实且富有弹性之良材不可。”
工部想给兵部人手一把连弩，没有木头啊！
“冶铁工坊产量有限，杂质剔除工艺复杂，所炼精铁纯度难达高标准。
铁匠的大锤都抡出火星子，你当人人麒麟臂吗？”
“崔尚书何必动气，我兵部只是实话实说罢了。”
崔尚书一甩袖子，脸上带着怒气道：“连弩扳机、弩臂加固件等精细零件，需反复锤炼，稍有不慎，便成废品。
大人不懂，便不要乱说。”
工部侍郎一拱手道：“崔尚书何必动气，工部有难处我兵部也有难处。”
一官员拱手道：“启禀皇上，马厩所养之马数量不足，且良莠不齐，老弱病残者居多，不耐严寒。
新马繁育缓慢，购入良驹又需大笔银钱。”
老皇帝冷哼一声，眼睛瞄着御桌之上，白玉飞龙的镇纸，又瞄一眼鎏金翡翠香炉。
他拿起手边的奏折，“啪！啪！啪！”扔了过去。
一本本奏折落地。
老皇帝一拍桌子道：“银子银子，朕不知道国库空虚没银子啊？用你们提醒。
身为肱股之臣，饱读圣贤书，没有银子不会自己想办法吗？
靠腰嘞！鬼叫你奶奶个腿！”
众人：“……”
一官员听见自己的家乡话，脱口而出道：“歹势，微臣定当竭尽所能为皇上分忧。
微臣有一个想法，可以增加赋税咧！这没有银子的事，便迎刃而解了嘛！”
众人：“……”
老皇帝眉头一皱，这沙币说的是啥？他一句也听不懂。
靠腰嘞这句话还是跟柳囡囡学的。
“啪！”一奏折又飞出去，那官员站在原地不敢躲，可奏折没落在他的身上，落在三步开外。
“？？？”
“皇上息怒。”
柳尚书不动声色地捡起奏折，双手呈上放回御桌之上。
老皇帝：“……”借机扔奏折，他师兄又给捡回来？
老皇帝怀疑他师兄在报复他，报复他夜访尚书府。
老皇帝本就心中有愧，摸摸鼻子对着那官员骂道：
“娘腿的你好好说话，叽里呱啦的说个什么玩意儿。”
官员神色一滞，在心中盘算着辞官回乡，可一想到他上有老下有小，死又死不起逃又逃不掉。
他脸上露出一个谄媚的笑容，用官话道：“启禀皇上，如今同北国一战势在眉睫。
可金龙军一无充足的粮草、二无武器、三无战马。”
众人：“……”三无大圣。
只听那官员又道：“臣以为当务之急是增加赋税，唯有充实国库，方能购置更多精良的兵器、粮草，才能加强金龙军抵御外敌。”
“放你…的狗屁！”
“放你…的狗屁！”老皇帝和柳尚书异口同声道。
老皇帝怒极拿起白玉镇纸，还未扔出去只见柳尚书一个旋风小胖腿踹在那官员腿上。
官员吃痛，“砰”的一声跪倒在地。“柳尚书你…”
白胖子柳尚书气的满脸通红道：“你什么你？
你忘记先皇之时随意增加赋税，致使百姓民不聊生。
青州地界遭百年不遇虫灾，颗粒无收易子而食的惨像了吗？
啊！回答我。
十户空九户，街巷之中尽是饿殍，残垣断壁在斜阳下犹如鬼城。
老弱妇孺挖食观音土，腹大如斗。”
那时的柳尚书还是玉树临风的少年，他同老皇帝恰巧游历到青州地界。
从少年到垂暮，从青丝到白发几十年匆匆而过，青州的尸骸遍野仍旧入柳尚书和老皇帝的梦。
白胖子柳尚书冲着官员大吼一声：“轻言加赋，你忘记前车之鉴了吗？
一旦赋税再涨，如遇水患虫灾大旱，百姓们又如何活命？”
官员用袖子抹一把脸上的口水道：“柳尚书，每户只需要多收一两银子，于国库而言，聚沙成塔，能解燃眉之急。
于百姓而言，一两银子只不过少购些许粗盐、布料的微末之失。
更何况北国虎视眈眈，北疆战士若无充足军饷、粮草。
待城破之日，百姓更是性命难保，这一两银子，实则是买平安的保命钱啊！”
柳尚书嗯哼一声，“我呸！你沓娘地说的是人话？”
只听“啪”一声，老皇帝一拍白玉镇纸，指着那官员道：“爱卿此话言之有理。
传朕旨意。
北国狼子野心虎视眈眈，为抵御外敌，需充实国库，以供军需。
特颁此令，着户部将赋税酌情增加。”
跪在地上的官员满脸喜悦叩首道：
“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”——增加赋税，就不会再向我们要银子了……
众人道：“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”
老皇帝又道：“着自今年起，田赋每亩加征银一文。”
一成？还是一分？跪在地上的官员抠抠耳朵。
崔尚书仰起头惊讶道：“一文钱？”
老皇帝微微一笑：“即日起全国上下所有官员，每人每月减少…”
皇上心中盘算着减少多少合适呢？
一成？还是两成？
六品京官一个月十五两银子，减少一成剩下十三两半，减少两成是十二两银子。
老皇帝看向他师兄柳尚书，哦！因为龙袍事件，他师兄这一年都没有俸禄了。
既然他师兄没有俸禄？那么…
老皇帝朗声道：“每人每月减少三，四…”
四两银子？
众人心里一哆嗦，不是四两银子减不起，而是辞官更有性价比。
此时只听一喜气洋洋的尖声道：“皇上，启禀皇上是雪鹰。
太子妃娘娘的雪鹰回来了，太子妃娘娘送银票回来了。”
众大臣攥紧的手，松了又紧，紧了又松，狠狠地松了一口气。
他们在心中呐喊——良王万岁。