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萨奇是《每日电讯报》的主编，
他的离席相当于拆局，沙龙确实没有继续下去的必要了。
人们陆续跟巴克尔道别。
陆时、库珀、斯科特三人自然也不会久留，随意和其他人寒暄几句，离开《泰晤士报》的总部。
出得大门，萨奇正站在角落处抽着烟斗等候，
他对三人招手，
“去喝一杯下午茶？”
库珀知道后面的事跟自己无关，笑呵呵地道别。
其余人就近找了一家咖啡店。
萨奇落座，同时说道：“在中国人面前讨论茶叶无疑是班门弄斧，不过，我还是要推荐陆先生试一试伯爵茶，以中国茶为基茶，加入佛手柑调制，香气特殊。”
这个“特殊”，是相较于中国茶来说的，
中国人注重本味，不会加那么多佐料。
陆时说：“我也确实想试试，毕竟英式下午茶是英国文化的象征。”
萨奇露出笑容，
“英国文化的概念太大，这么说就有点儿过了。”
陆时摆手，
“不，一点儿也没有言过其实。英国文化中最显著的两个特征是贸易和强权，一般的伦敦市民都能用上精致茶具、喝上口感细腻的茶叶，原因为何？”
其实答案很简单，就两个字：
抢劫！
在产茶大国中国和印度，普通老百姓都很难喝上茶叶，英国人又凭什么？
至于瓷器、茶具，则来自东印度公司的“贸易”船。
萨奇和斯科特没吱声。
最近，八国联军统帅瓦德西攻入北京、设总司令部于紫禁城的事情已经见报了，英国扮演了什么角色无须多言，
他们可不想为了这事儿和陆时起什么口角。
但陆时能从下午茶看到英国的强权，如此见微知著、以小见大的能力，让萨奇更加相信自己之前的判断。
萨奇沉默了一阵，说道：“陆先生愿为《每日电讯报》撰稿？”
聊到正事，陆时坐直身体。
他没有急着回答，而是问对方：“我没记错的话，《每日电讯报》和《泰晤士报》的关系很近，常有联动，萨奇先生不担心和巴克尔先生滋生嫌隙吗？”
关系很近是表面的说法，
准确地讲，应该是政治倾向相同。
萨奇用搅拌勺搅动着伯爵茶，说了一句看似无关的话：“我不和傻瓜合作。”
什么都没说，
但又什么都说了。
不知道巴克尔听到萨奇的这个评价会作何感想。
一旁的斯科特撇撇嘴，
“你就不怕巴克尔和你翻脸成仇？”
萨奇嘴角勾起，说：“怎么？斯科特先生想要传小话？那你尽管去说，反正我行的正、坐的端。”
好一个“行的正、坐的端”！
斯科特会心一笑，
三人在咖啡店内相谈，出得你口、入得我耳，大可以开诚布公，无须瞻前顾后。
萨奇道：“当然啦，《每日电讯报》的立场是不会转变的，该和《泰晤士报》的联动一个也不会少。”
这句话的弦外之音非常清楚。
陆时接过话茬：“感谢萨奇先生的厚爱，我的社评不会有什么立场，至于你和斯科特先生到底准备怎么……呵呵……反正我不管，也管不着。”
无论《曼彻斯特卫报》和《每日电讯报》打得如何头破血流，都不关他的事，
他只管两点：
一、名；
二、利。
先在英伦站稳脚跟再说，
至少，陆时得有上桌的资本。
斯科特对萨奇说：“《每日电讯报》多是小块的文章，你们要给陆先生开专栏的话，恐怕一周只有一次吧？”
萨奇掏出烟斗，在桌面上磕了磕烟灰，慢条斯理地往里装烟丝，
好一阵，他才点上了火，深吸一口，
“出去聊？”
斯科特点了点头，
“请。”
两人分别对陆时示意，随后离席。
弄得还挺神秘……
陆时倒也乐得清闲，自己优哉游哉的喝起了茶，同时心中吐槽英国人，居然喜欢在茶水里放糖和奶，味道怪怪的。
这时，一名白人少女来到桌边，
“请问是陆时先生吗？”
陆时没接茬，
他不认识眼前这个洋妞，自然懒得搭理。
没想到对方主动得很，说道：“陆先生不用紧张，只是简单地认识、闲聊而已，不会有违道德，无论是英国的道德还是中国的道德都不会违背。对了，你可以叫我玛格丽塔。”
陆时满头黑线，￣□￣｜｜
显然，对方这么热情是因为误会自己有东亚人的内（自）敛（卑），不敢主动和英国淑女接触。
他叹气道：“你谁？”
洋妞懵懵的，
“我刚才已经做过自我介绍了啊。”
竟然没听出陆时的讽刺，也是够可以的。
陆时愈发无奈，仔细打量对方的穿着，
玛格丽塔的裙子剪裁得很合体，明显不是成衣，而且从精良的做工判断，很有可能是家族裁缝制作，再加上戴在胸前的珍珠项链看着就不便宜，怎么看都像富家女的打扮。
而且，玛格丽塔非常漂亮，
她不像一般洋婆娘那样毛孔粗大、有很多雀斑，反而皮肤细腻，似乎有部分亚裔血统，一双眼睛炯炯有神，盯着陆时，满是好奇地忽闪忽闪。
陆时一个头两个大，
他深知这种小公主有多难搞，
“玛格丽塔女士，您……”
话音未落，玛格丽塔纠正道：“小姐。”
陆时暗暗咋舌，继续道：“好的，小姐。玛格丽塔小姐，莫非，您想帮我把下午茶的钱付了？”
这句话约等于赶人了。
没想到……
“好的。”
玛格丽塔竟然在陆时对面落座了，并拿出一镑纸钞垫在萨奇的餐碟下。
陆时被治得服服帖帖，只好问对方：“玛格丽塔小姐，不知您找我有何贵干？”
玛格丽塔咯咯地笑，
“陆先生，我听说你支持女性享有投票权和被投票权？”
好嘛~
女权主义者。
富家小姐闲着没事儿干，是喜欢寻思些有的没的。
陆时矢口否认：“没。”
玛格丽塔诧异道：“可是我刚才听到了，你在沙龙上说了很多……”
话音未落，陆时当即打断对方：“你是什么人！？为何我在沙龙上没有看到你！？难道说，你在巴克尔总编的门口窃听！？”
一连三个问题，声色俱厉。
玛格丽塔被问懵了，不知该说什么。
陆时嘀咕道：“没想到伦敦的治安已经到了这个地步，我得联络苏格兰场。”
一听到苏格兰场，玛格丽塔慌忙起身，
她本就是偷跑出来的，如果莫名其妙地被投入监狱，那事情可就大条了，说不定会引发国际问题。
她狠狠瞪陆时一眼，提着裙子溜了。
陆时不由得长出一口气：“呼~总算是……”
与此同时，萨奇和斯科特回来了，
斯科特打趣道：“陆先生当真好魅力，我们才出去几分钟，你就勾走了一位小姐的魂魄。”
陆时求饶道：“可别取笑我了。我们说正事，正事要紧。”